پلاس جانسون، نوازنده برجسته ساکسیفون جاز آمریکایی که با ملودی ماندگار خود در فیلم کلاسیک «پلنگ صورتی» (۱۹۶۳) جاودانه شد، در ۹۴ سالگی در لس آنجلس درگذشت.

پلاس جانسون که با هنرمندان بزرگی همچون فرانک سیناترا، بی. بی. کینگ، ماروین گی و نَت کینگ کول همکاری کرده بود، ۱۵ جولای (۲۴ تیرماه) چشم از جهان فروبست. جانسون که تنها دو برداشت برای ضبط آن قطعه مشهور نیاز داشت، با هنر خود جایزه گرمی و نامزدی اسکار را برای آهنگساز هنری مانچینی به ارمغان آورد.

او بیشتر به خاطر اجرای قطعه ساکسوفون «پلنگ صورتی» شهرت دارد که در سال ۱۹۶۳ همراه با هنری مانچینی، آهنگساز فقید آمریکایی، ضبط کرد. موسیقی متن این فیلم بعدها در فهرست مؤسسهٔ فیلم آمریکا در رتبهٔ ۲۰ بهترین موسیقی متن تاریخ سینما قرار گرفت.

این قطعه همچنین سه جایزه گرمی و یک نامزدی اسکار در رشته بهترین موسیقی متن اصلی در سی و هفتمین دوره جوایز اسکار را به دست آورد.

به گزارش گاردین، جانسون یک بار عنوان کرده بود: 

«فکر میکنم فقط دو برداشت ضبط کردیم. وقتی تمام شد، همه کف زدند، حتی نوازندگان بخش زهی.»

این هنرمند فعالیت موسیقی خود را با آوازخوانی در کنار خانواده اش آغاز کرد، سپس پدرش که بانجو و ساکسیفون مینواخت، برای او یک ساکسیفون سوپرانو خرید.

او نخستین ضبط خود را در سال ۱۹۵۰ به همراه برادرش، ری، برای کمپانی «DeLuxe Records» انجام داد و سپس با چارلز براون، خواننده و پیانیست همکاری کرد.

پس از تغییر از ساکسیفون سوپرانو به آلتو و سپس تنور، جانسون در سال ۱۹۵۴ به لس آنجلس نقل مکان کرد و در آنجا به عنوان نوازنده مهمان در استودیو فعالیت کرد. او با هنرمندانی همچون بی. بی. کینگ، جانی اوتیس، فرانک سیناترا، ماروین گی و نَت کینگ کول همکاری داشت.